工控機與PLC的區(qū)別并不在于形狀，也不在于使用的工作環(huán)境，而在于它們的功能。從就發(fā)展來說，它們來自不同的途徑，PLC來源以繼電器為特征的電氣邏輯控制，工控機來源于計算機。早期PLC只能用于進行邏輯運算，現(xiàn)在功能越來越強大了，但總體來說，還是適合于進行以順序控制為主的自動化工程中，如流程工業(yè)。工控機作為控制設(shè)備，主用于以過程控制為主的自動化工程，如化工工業(yè)。

工控機跟普通電腦的區(qū)別：

工控機是一種加固的增強型個人計算機，它可以作為一個工業(yè)控制器在工業(yè)環(huán)境中可靠運行。目前，工控機已被廣泛應(yīng)用于工業(yè)自動化、智能交通、網(wǎng)絡(luò)、通訊、醫(yī)療設(shè)備、車載設(shè)備、電力、金融監(jiān)控、機器視覺、視頻監(jiān)控等領(lǐng)域。

工控機的技術(shù)特點：

1、采用符合“EIA”標(biāo)準(zhǔn)的全鋼化工業(yè)機箱，增強了抗電磁干擾能力。

2、采用總線結(jié)構(gòu)和模塊化設(shè)計技術(shù)。CPU及各功能模塊皆使用插板式結(jié)構(gòu)，并帶有壓桿軟鎖定，提高了抗沖擊、抗振動能力。

3、機箱內(nèi)裝有雙風(fēng)扇，正壓對流排風(fēng)，并裝有濾塵網(wǎng)用以防塵。

4、配有高度可靠的工業(yè)電源，并有過壓、過流保護。

5、具有自診斷功能。

6、可視需要選配I/O模板。

7、設(shè)有“看門狗”定時器，在因故障死機時，無需人的干預(yù)而自動復(fù)位。

8、開放性、兼容性好，吸收了普通電腦的全部功能，可直接運行普通電腦的各種應(yīng)用軟件。

9、可配置實時操作系統(tǒng)，便于多任務(wù)的調(diào)度和運行。

10、可采用無源母板（底板），方便系統(tǒng)升級。

工控機的主要結(jié)構(gòu)：

1、全鋼機箱

工控機的全鋼機箱是按標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計的，抗沖擊、抗振動、抗電磁干擾，內(nèi)部可安裝同PC-bus兼容的無源底板。

2、無源底板

無源底板的插槽由PCI和PCIe總線的多個插槽組成，PCI或PCeI插槽的數(shù)量和位置根據(jù)需要有一定選擇，該板為四層結(jié)構(gòu)，中間兩層分別為地層和電源層，這種結(jié)構(gòu)方式可以減弱板上邏輯信號的相互干擾和降低電源阻抗。底板可插接各種板卡，包括CPU卡、顯示卡、控制卡、I/O卡等。

3、CPU卡

工控機的CPU卡有多種，根據(jù)尺寸可分為長卡和半長卡，用戶可視自己的需要任意選配。

5、其他配件

工控機的其它配件基本上都與普通電腦兼容，主要有CPU、內(nèi)存、顯卡、硬盤、軟驅(qū)、鍵盤、鼠標(biāo)、光驅(qū)、顯示器等。